Recycling und integrierte Verwertungist ein integraler Bestandteil der Metallindustrie. Metalle werden aufgrund ihres hohen Wertes und der Tatsache, dass die meisten Metalle ohne Qualitätsverlust recycelt werden können, recycelt, was sie wirtschaftlicher macht als den Abbau und die Raffinierung von Erz. Dies gilt insbesondere für Nichteisenmetalle wie Nickel, was sowohl für die Umwelt als auch für die Industrie eine Win-Win-Situation schaffen kann.
Im Jahr 2006 hat die Metallindustrie eine Erklärung zu Recyclinggrundsätzen abgegeben. Die von 18 Metallwarenverbänden, darunter dem International Nickel Institute, unterzeichnete Erklärung soll politische Entscheidungsträger, Designer und Hersteller dazu ermutigen, bei der Erörterung von Metallrecyclingrichtlinien den Lebenszyklus zu berücksichtigen.
Recycling ist ein wichtiger Teil des Nickel-Lebenszyklus und ein wichtiger Prozess für die globale Nachhaltigkeit. Nickelhaltige Produkte, wie zum Beispiel Edelstahl, sind langlebig und für den langfristigen Einsatz konzipiert. Durch Recycling können Nickel und nickelhaltige Legierungen wieder in ihren ursprünglichen Zustand versetzt oder in eine andere, aber dennoch wertvolle Form umgewandelt werden. So können beispielsweise nickelhaltiger Edelstahlschrott in neuen Edelstahl umgewandelt oder Nickel aus recycelten Batterien zur Herstellung von nickelhaltigem Edelstahl verwendet werden. Es ist bekannt, dass etwa 68 Prozent des Nickels in Konsumgütern recycelt werden, um einen neuen Lebenszyklus zu beginnen. 15 Prozent fließen in Kohlenstoffstahlkreisläufe; und 17 Prozent landen auf Mülldeponien, hauptsächlich für Metallprodukte und Elektro- und Elektronikaltgeräte.
Aufgrund seiner herausragenden Eigenschaften und seiner hohen Recyclingeffizienz zeigen Nickel sowie nickelhaltige Edelstähle, wie Primärmaterialien zur Kreislaufwirtschaft beitragen können. Nickelhaltige Produkte sind aufgrund ihrer hohen Korrosionsbeständigkeit wirtschaftlich attraktiver und daher sind die zugehörigen Produkte langlebiger und kostengünstiger in der Wartung.
